傳說，古隨國國君是個極愛音樂、注重禮義的人。那時候，隨國雖不如秦、齊、楚強大，但由于民風茂美，禮陶樂淑，遂成為君子之邦，以至被漢東諸姬姓國推為首領(lǐng)，共拒荊蠻。后楚王三次伐隨，皆“結(jié)盟而還”。昭王兩次避難于隨，從此隨楚世代友好。楚惠王為感謝隨侯救父之恩，贈隨侯镈鐘一口，終成大禮。

        一日，隨侯正于宮中與群臣議論禮樂，內(nèi)侍忽報曾公子師乙求見。原來，隨侯與曾侯共事周室時，二人皆喜禮樂，精通呂律，于是結(jié)為兄弟，時常來往。曾侯之子師乙稱隨侯為伯父。當下隨侯聽稟，急趨階下，步出宮門，只見師乙一行，蓬頭垢面，兩淚橫流。隨侯大驚道：“世侄有何傷心事，這等模樣?”師乙哭訴了亡國經(jīng)過，大罵周平王處事不公，說是申國、西戎都參與了驪山刀劈幽王，為什么一點帳都不算？而對曾國卻不留情面，害得我?guī)熞覈�破家亡？隨侯急忙扶住哭倒在地的師乙，安慰道：“世侄不必憂傷過度，俗言留得青山在，不愁沒柴燒，不妨就留在隨國，容日后再圖大業(yè)�！痹瓉�，師乙也不是等閑之人，他不但精通音樂，而且能給編鐘校音，璇宮轉(zhuǎn)調(diào)，無所不能。當時隨侯就將師乙留于宮中，收為義子，日日談?wù)摱Y樂。鑄造編鐘，并用神農(nóng)造的五弦琴為編鐘校對音律，譜寫隨國宮庭音樂《四季花魂》。

        一次，隨侯及眾文武聽師乙演奏，不知不覺到了深夜，只見四處的燈光漸漸稀疏，宮角的析聲時斷時續(xù)，整個公宮靜極了，只有銅漏發(fā)出單調(diào)而有節(jié)奏的滴水聲。月光從窗外流進來，輝映出一天的星斗。音樂聲不同凡響，大殿內(nèi)時而百鳥啼春，蜂戀花蕊，時而雨打芭蕉，魚躍清潭，時而秋風蕭瑟，落葉沙沙，涼氣襲人，奏至高潮，滿殿梅花香溢，雪片飛舞。一殿之內(nèi)，不到一個時辰，歷經(jīng)四季。眾大臣嘖舌稱奇，沒想到音樂是如此美妙，只喜得抓耳撓腮，興奮不已。

        隨侯問道：“不知愛子所奏何曲?如此神力？”

        師乙解釋道：“昔日伏羲造琴瑟，女媧造笙簧，舜造六莖之樂，伶?zhèn)愒靺温�，黃帝造咸池之樂，嚳帝造五英之樂，夏造大夏，無不是為了治理天下，教化萬民，所以古者圣天子以禮樂治天下，盡善盡美，這禮、這樂，便成了做人的根本，一人不習禮，便不能做人，就要危害天下，但專習禮而不用樂去調(diào)和，也不能涵養(yǎng)心性，更無法君臨天下，教化萬民……”

        眾人正在議論，忽聽公宮外面有“仆、仆”之聲，內(nèi)侍飛奏曰：“啟奏大王，殿外忽飛來無數(shù)異鳥，不知何故?”

         眾臣大驚，急趨步出宮觀看。原來是鳳凰來儀，百鳥相隨。只見眾多鳥兒，千姿百態(tài)，五顏六色，跟在鳳凰身邊，展翅飛翔，婉轉(zhuǎn)啼鳴，聲音美妙極了。

        眾臣一齊喝彩。這時又見一奇鳥，鹿角鶴身，立于殿前梧桐樹上，引頸高歌，其聲宏寬深厚響徹云天。

        師乙道：“世伯，剛才侄兒所奏之曲，乃《文王出巡》曲，自有百鳥相隨，今鹿鶴鳥飛至，主吾主洪福齊天�！�

        眾臣又不解，齊問鹿鶴鳥來歷。師乙道：“那鹿角鶴身之鳥，乃娥皇洞神鳥，名曰朱雀。它的到來，乃大吉之兆!”

        隨侯大喜，急命人焚香，獻上甘露美食供鳥享用。后來，只要公宮內(nèi)編鐘樂起，眾鳥無不聞聲而來。隨侯又命工匠照朱雀鳥形狀鑄之供于公宮之上，以為鎮(zhèn)國之寶。從此，隨國果然國泰民安，天下大治。

        后隨侯升天，師乙繼位，這位音樂家就是我們今天所說的曾侯乙。乙死后，漢東諸國為之哀慟，將其葬于曾都城西郊擂鼓墩上，其墓規(guī)模宏大，隨葬的金器、玉器、竹木器、編鐘、編磬多達一萬四千多件。特別是氣勢奪人的古樂編鐘，更是為世人矚目，乙的墓坑，被稱作地下音樂廳，天下萬國紛至沓來，嘆為觀止。