1978年，湖北隨縣擂鼓墩曾侯乙墓出土了百余件戰(zhàn)國時期古樂器，其中有一面建鼓，這是目前所知我國年代最早的建鼓實物，距今已有二千四百年歷史。鼓框木制，鼓身長約100厘米，兩面蒙皮，鼓面直徑80厘米，鼓身中間垂直貫穿一根直徑7厘米的木柱，并牢固植于一個青銅盤龍鼓座上(圖)。鼓座高50厘米、直徑80厘米，由數(shù)十條青銅雕龍相互糾結(jié)盤繞而成，其中有十六條大龍對稱纏繞，在每條大龍的頭、身、尾部均攀附數(shù)條小龍，龍身上嵌綠松石，制作技藝無比精美。這面建鼓根據(jù)實物復(fù)原，植于原青銅鼓座中，現(xiàn)藏于湖北省博物館。 ��

    建鼓的鼓身長而圓，鼓體較大，中間稍粗，兩端略細(xì)，兩面蒙皮，用兩棰擊鼓一面，音量洪大，傳播甚遠(yuǎn)。我國今日流傳的許多大鼓，都起源于建鼓。到了清代，宮廷中使用的建鼓，工藝精致，鼓面直徑73.7厘米，通體飾以金漆，鼓面繪以彩色雙龍和彩色云紋圖案，鼓座已衍變?yōu)槭�字形木制腳架，四腳之上均雕有獸飾，木柱的上端，蓋以皇冠木架 ，架的四角垂以長長絲穗，木柱頂端立有一支金色飛禽為飾。  內(nèi)蒙古自治區(qū)喇嘛寺院中的建鼓，鼓身木制，鼓體短而圓，鼓長20厘米，兩端鼓面直徑30厘米。室內(nèi)演奏時，將直貫鼓身的木柱插入木座，雙手執(zhí)棰擊奏；室外演奏時，左手持握木柱，右手執(zhí)單棰擊奏，發(fā)音清脆明亮，用于寺院法事場合。